Alle foto's van het Megapiratenfestijn in Borger nu op deze site!

 Andermaal het kloppend hart van piratenland

‘Borger missen? Niets daarvan!’

‘Volgend jaar graag weer.’ Organisator Eddy Mensink is duidelijk. Ook de achtste editie van het Mega Piraten Festijn in Borger is weer er eentje om in te lijsten. Uitverkocht huis met zevenduizend man die vanaf acht uur uit hun dak gaan. En die nieuwe opstelling, met het podium midden in de tent? ‘Die houden we ook. Prachtig om te zien!’

De tribunes zijn er nog, en ook de Deure zit nog op zijn gebruikelijke plek. Maar dan. Als artiesten als Jan Smit, Peter Koelewijn, Tim Douwsma, Django Wagner, Frans Duijts en Koos Alberts naar binnen komen zijn ze er nog niet. Want Borger had een primeur afgelopen zaterdag. Voor het eerst werd een lange catwalk aangelegd, vanaf de Deure naar het midden van de tent. Daar, tussen de zevenduizend uitzinnige bezoekers, ligt het nieuwe podium. ‘Waanzinnig! Alsof je op een schip staat, tussen die deinende mensenmassa’, aldus Willie Oosterhuis. ‘We zijn niet alleen letterlijk meer tussen de mensen gekomen. Je ziet het bij de artiesten: van het voetstuk en tussen het volk. Iedereen is gelijk in het Huis der Piraten.’ De kale presentator kent de klappen van de zweep, maar is onder de indruk van de impact die het Mega Piraten Festijn toch nog heeft in Borger. ‘We zijn hier voor de achtste keer en dan zie je in de aanloop dat de kaartverkoop wat langzaam loopt. Zou de sleet erop komen? Dat zien we elders in het land geregeld. Maar als je dit dan weer ziet: Borger heeft zich andermaal bewezen!’

Harm Wolters beaamt dat. De kleine Zwollenaar is de clubzanger van de plaatselijke FC, die vrijdag kampioen van de Jupiler Leauge werd. Hij wilde Borger voor geen goud missen. Ondanks de festiviteiten bij zijn cluppie: ‘Gisteren stond ik tot drie uur ’s nachts in het spelershome, vanmiddag stond ik voor zeventienduizend fans tijdens de huldiging. En vannacht gaan we feesten met de spelers en de staf, treed ik ook weer op. Maar Borger missen? Niets daarvan!’ Hij is, hoewel nog steeds gekleed in het Zwolse blauw-wit, snel naar Drenthe gereden om met collega’s Martin Dams en Patrick liedjes uit de oude doos te vertolken als de Piratentoppers. Een geheid succes, belooft hij voor het optreden al: ‘Hier is de bakermat van de piratenmuziek, hier is het ontstaan en populair geworden. Ik merk het ook tijdens het optreden. We kunnen alles zingen; iedereen doet hier mee. Borger staat wat mij betreft hoog in het rijtje van Mega Piraten Festijnen die je absoluut niet mag missen. En ik weet zeker, Jannes zal het met mij eens zijn.’

De boomlange Drent knikt inderdaad, geconfronteerd met deze uitspraak. Niet zo gek ook. Hij komt net van het podium en kreeg daar een minutenlange ovatie na kippenvelklassieker “Adio, Amore”. Natuurlijk, elke artiest wordt enthousiast ontvangen door het publiek deze avond. Echter, het onthaal voor Jannes staat wederom buiten elke vergelijking. De Koning der Piraten is er zelf ook beduusd van: ‘Je had kippenvel zeg je? Moet je voorstellen als je op dat podium staat!’ Zelfs na tien jaar blijft het voor de geboren Emmenaar lastig zijn eigen succes te duiden. ‘Het is de gunfactor, volgens mij. Ik kom hier vandaan, natuurlijk. Maar ik probeer ook om er samen met de mensen een feestje van te maken. We zijn vanavond even allemaal gelijk. En het is niet verkeerd om elkaar vast te houden, ván elkaar te houden. Dat wil ik uitstralen. En dat voelen de mensen. Met name hier in het oosten. Je merkt nu ook in de rest van Nederland dat het oké is om van Hollandstalige muziek te houden. Dat wisten wij al lang. Daarom is het goed om hier elk jaar weer te komen.’

Elk jaar weer komen, dat klinkt Tim Lauffer als muziek in de oren. De Emmeloorder debuteert vanavond op het Mega Piraten Festijn. Op aanbevelen van presentator Willie; hij kreeg een zogeheten Willie’s Wild Card. En dan durft hij ook nog aan om met een nieuw nummer te komen. ‘Tja, ze kennen me waarschijnlijk toch niet. Dan kan ik net zo goed met een nieuw nummer komen.’ Het pakt goed voor hem uit, zijn enthousiasme op het podium slaat over het publiek. Gelukkig maar, aldus een zielsgelukkige Tim naderhand: ‘Dit smaakt naar meer. Ik sta hier gewoon in de tempel van de piratenmuziek! Dan heb je wel even de kriebels. Maar ik sta volgens de kenners op het randje van de sprong naar het grote publiek. Hopelijk is dit de laatste springplank.’

Op datzelfde randje staat de Utrechtse Surinamer Winnie. Een vreemde eend in de bijt, met zijn donkere huidskleur. En ook hij probeert vandaag wat nieuws: een medley van klassiekers van Trawassi en Soca Boys. ‘Spannend hoor! Ik had dit nog nooit eerder gedaan. Maar ik mocht één nummer doen vandaag, dan wil ik feest vieren. Dus heb ik het er op gewaagd. Met succes, mag ik wel zeggen.’ Inderdaad, uit volle borst zongen de Drenten over grote en kleine wasjes. En over het volgen van de leider. ‘Dat zingt wel lekker mee natuurlijk. Ik ga er aan schaven, wordt ie nog beter. Maar voor nu: experiment geslaagd!’

Dichter bij huis dan. Want ook de zingende broers uit Onstwedde zijn weer van de partij. Johan en Henk zongen vorig jaar ook al in Borger, dit jaar staan ze er weer. Met één liedje weliswaar. ‘Prachtig hoor, gewoon een nummer feest maken’, aldus Henk, de wat meer praatgrage van de broers. Ze weten waar ze het over hebben. Veertig jaar geleden zongen ze al samen. Ze traden op met alle grote artiesten van ons land. Henk: ‘George Baker, Lee Towers, BZN. Anita Meyer gebruikte onze apparatuur.’ Toch stopten ze, omdat het te druk werd om te combineren met een gewone baan. Tot drie jaar geleden. ‘Willie moest ons hebben, dus nu doen we het af en toe weer. Gewoon, voor de hobby.’ Een drukke hobby, dat wel. Want vanavond was het haasten en vliegen voor de Groningers. ‘We hadden een optreden in Onstwedde geboekt, toen we ineens geboekt werden voor Borger. Het was haasten om op tijd te komen – we hebben al onze apparatuur in Onstwedde achter gelaten. Maar dat hebben we er voor over. Borger is de moeite waard!’

Ze komen dus graag naar Borger, zelfs na acht jaar nog. En Borger loopt ook nog steeds uit voor het Mega Piraten Festijn. Ook in deze nieuwe opzet is het een gelukkig huwelijk gebleken. En Harm Wolters? Die krijgt inderdaad gelijk. Vanaf opener “Meisjes met rode haren” gaat het publiek uit zijn dak tijdens het optreden van de Piratentoppers. Het voelt zo langzamerhand als thuiskomen in Borger, andermaal het kloppend hart van Piratenland.